Маурисио Почеттино и Manchester United: несостоявшийся роман

Когда‑то казалось неизбежным: Маурисио Почеттино однажды выйдет из тоннеля Old Trafford как главный тренер хозяев. Не гость, не соперник, а человек, который ведёт за собой Manchester United. Сегодня эта картинка всё больше напоминает фанатский фанфик, а не будущую хронику.

Аргентинец дважды стоял в самом начале очереди на пост менеджера United — и дважды клуб сворачивал в другую сторону. Не потому что передумал сам Почеттино. Обстоятельства каждый раз били по рукам в самый важный момент.

Первый поворот: Солскьяер «переиграл» судьбу

Сезон 2018/19. Почеттино в Tottenham, его имя звучит на Old Trafford почти как формальность: дождаться конца кампании — и подписать. United тем временем назначает Оле Гуннара Солскьяера временным тренером, по сути — на подмену.

Но норвежец устраивает кастинг, который превращается в триумф. Шесть побед подряд в чемпионате на старте работы, ключевая — в Лондоне против Tottenham в середине января. Именно та встреча сместила стрелку: Солскьяер не просто удержал кресло, он вырвал его у главного фаворита.

В марте United выдают камбэк в Париже против Paris Saint-Germain, и клуб закрепляет решение: Солскьяер получает постоянный контракт. Концовка сезона проваливается, Tottenham с Почеттино доходит до финала Лиги чемпионов, но поезд уже ушёл. Через несколько месяцев аргентинец покидает Северный Лондон — момент для United безвозвратно упущен.

Вторая развилка: Ten Hag выигрывает гонку

2022 год. Почеттино уже в PSG, борется за титул в Ligue 1, но в целом его парижский период выглядит смазанным. В Manchester снова временный вариант — на этот раз Ralf Rangnick — и снова долгий поиск постоянного решения. На финишной прямой — дуэль: Почеттино против Erik ten Hag.

Клуб делает ставку на голландца. Решение, которое со временем начнут считать ошибочным выбором. Говорили, что футбольный директор John Murtough был особенно впечатлён переговорами с Ten Hag. Но сам Почеттино видит картину иначе.

Он вспоминает, что был связан контрактом с PSG и после вылета из Лиги чемпионов от Real Madrid у него не было манёвра: нужно было хотя бы дожать чемпионство. United, по его словам, спешил объявить нового тренера до конца сезона — ситуация в клубе стала неуправляемой, и ждать, пока Париж отпустит аргентинца к столу переговоров, никто не собирался. Ajax, напротив, дал Ten Hag свободу договариваться.

В итоге United выбирает того, с кем можно подписаться здесь и сейчас. Почеттино снова остаётся за бортом.

Фергюсон, ужин и несбывшаяся протекция

У Маурисио всегда был мощный союзник в кулуарах Old Trafford — Sir Alex Ferguson. Легенду впечатлила его работа в Southampton, настолько, что он лично попросил номер аргентинца и пригласил его на ужин.

Казалось, что это больше, чем просто жест уважения. Казалось, что Фергюсон фактически благословляет будущего тренера United. Но то, что выглядело предопределённым, сегодня кажется почти невероятным сценарием.

После ухода из Tottenham репутация Почеттино пошла на спад. Период в PSG восприняли как недожатый шанс, а единственный сезон в Chelsea тогда казался блеклым. Лишь теперь, с расстояния, тот год на Stamford Bridge выглядит куда солиднее.

Чемпионат мира возвращает Почеттино в элиту

Тем, кто поспешил списать 54‑летнего специалиста с высшей полки, нынешний домашний чемпионат мира для сборной США даёт жёсткий ответ. Команда Почеттино играет с яростью и темпом, которых в турнире пока никто не повторяет. Это больше похоже на европейский клуб, чем на классическую сборную: слаженный прессинг, агрессия без мяча, структурированные атаки.

Хозяева набирают ход. Если они удержат этот уровень, четвертьфинал выглядит не мечтой, а реалистичной планкой. А это уже прямой путь для Почеттино обратно в шорт-листы топ-клубов Европы.

Его контракт с США истекает сразу после турнира. Сам тренер говорит, что «открыт» к продлению соглашения. Но логика подсказывает обратное: вряд ли что‑то переплюнет для него эмоции домашнего чемпионата мира. Gold Cup не даст ни такого масштаба, ни такого адреналина.

Когда рынок откроется — United снова мимо?

Парадокс момента в том, что Почеттино, вероятно, выйдет на рынок как свободный топ-тренер в тот момент, когда Manchester United в очередной раз только что сделал выбор. Michael Carrick подписал двухлетний контракт после впечатляющей второй половины прошлого сезона и выглядит логичным, даже правильным назначением.

Если бы Carrick не выстрелил так ярко. Если бы United потянул с решением ещё на несколько месяцев. Если бы не спешка в прошлых циклах. В каждом из этих «если» скрывается ещё один шанс для Почеттино, который так и не материализовался.

Сейчас всё идёт к тому, что аргентинец так и не окажется в домашней тренерской на Old Trafford. Он, возможно, снова окажется в элите — с другим гербом на груди, с другой трибуной за спиной. И тогда главный вопрос для United будет звучать уже иначе: сколько ещё раз клуб позволит судьбе выбирать за себя?