Маурисио Почеттино и его эксперименты со сборной США

Маурисио Почеттино за полтора года превратил сборную США в лабораторию. Схемы меняются, роли перетасовываются, статус «неприкасаемых» стирается. Вопрос у него к игрокам один: почему эта команда не может пройти далеко на домашнем чемпионате мира?

В четверг его смелость впервые ударила по нему самому. Гол Kaan Ayhan на глубокой добавленной минуте принес Турции победу 3:2 и оборвал безпроигрышную серию американцев на турнире.

Девять замен и один урок

К матчу последнего тура с Турцией США уже гарантировали себе выход в плей-офф. Почеттино решил идти до конца в своем эксперименте — и буквально опустошил скамейку. Девять изменений в стартовом составе, 21 игрок, вышедший с первых минут в групповом раунде. Такой ротации в истории сборной США на чемпионатах мира еще не было.

Когда на 76‑й минуте на поле появился Alejandro Zendejas, он стал уже 23‑м американцем, сыгравшим на этом турнире. Еще один рекорд. На бумаге — идеальная подготовка глубины состава к матчам на вылет. На табло — поражение от команды, которая до этого не набрала ни очка и добыла свою единственную победу на турнире буквально последним касанием мяча.

Потеряет ли США тот разгон, который команда набрала разгромами Парагвая и Австралии, станет ясно только в среду в Санта-Кларе, где в 1/16 финала ей предстоит встретиться с Боснией и Герцеговиной, занявшей третье место в группе B. Сам Почеттино сомнений не признает.

«Задача была — финишировать первыми, и мы первые, — заявил он. — Теперь начинается следующая стадия, и каждый матч — как финал. Мы готовы. Мы стали лучше, чем до этой игры, потому что у нас теперь больше футболистов с полными 90 минутами в ногах, готовых помочь и с первых минут, и со скамейки. Все только в плюсе. Я очень доволен».

Полузащитник Sebastian Berhalter, впервые вышедший в старте на чемпионате мира и отметившийся голом и результативной передачей, смотрит на происходящее так же.

«Мы знаем, что каждый готов выйти и взять на себя ответственность в любой момент. Сегодня вы это увидели, — сказал он. — Да, мы упустили несколько эпизодов, но в целом сыграли хорошо. Для любого ребенка в США — мечта сыграть на домашнем чемпионате мира, да и вообще на чемпионате мира. Сегодня были дебюты — поздравления всем. Ради этого все и работают».

Молниеносный старт и холодный ответ

Начало матча будто подтверждало правоту Почеттино. Уже на третьей минуте неожиданный стартовый выбор сработал идеально. Угловой с правого фланга подал Berhalter — длинный, резаный навес через всю вратарскую. Auston Trusty, тоже дебютант в основе на этом турнире, первым касанием принял мяч, вторым — пробил с левой с острого угла, протиснув мяч между Ugurcan Cakir и ближней штангой.

Это стал второй по скорости гол сборной США в истории чемпионатов мира. Но радость длилась недолго.

Уже на 10‑й минуте Arda Guler напомнил, почему играет за Real Madrid. Он ушел от опеки Mark McKenzie, выскочил точно в зону на линии штрафной под передачу Kenan Yildiz и мягким ударом с левой перекинул Matt Turner. Это был первый удар по его воротам на турнире — и первый пропущенный мяч США на этом чемпионате мира.

Следующий удар тоже стал для вратаря роковым. На 31‑й минуте Eren Elmali прострелил с фланга, Orkun Kokcu выскочил к мячу на линии вратарской и одним касанием переправил его в сетку. Впервые на турнире американцы оказались в роли отыгрывающихся.

Берхалтер берет на себя, Pulisic возвращается

США ответили сразу после перерыва. На 49‑й минуте после подачи стандарта мяч вылетел из штрафной прямо на ногу все тому же Berhalter. Пространства — море, времени — секунда. Он не стал выдумывать: спокойный замах, плотный удар с правой — и мяч юркнул в ближний угол.

«Мяч просто выскочил ко мне, и я понимал: если сохраню спокойствие и просто сделаю правильное движение, у меня будет шанс, — рассказал полузащитник. — Такие удары постоянно отрабатываешь на тренировках. Видеть, как мяч влетает в ворота, — невероятное чувство».

На волне этого гола Почеттино пошел на следующий рискованный шаг. Через десять минут он выпустил Christian Pulisic — впервые с тех пор, как тот получил травму икроножной мышцы в первом матче. Капитан сразу оживил левый фланг, трижды прорезав турецкую оборону и создавая моменты, которые должны были становиться голами.

Не стали. И это обернулось для США самым болезненным эпизодом вечера.

Последний удар Турции

Турция приехала на этот чемпионат мира впервые с 2002 года, проиграла два стартовых матча и вылетела из борьбы за плей-офф еще до встречи с хозяевами. Но уходить тихо не собиралась. С первых минут в игре чувствовалась злость, стыки шли на грани, каждый эпизод превращался в маленькую битву.

В концовке эта упертость была вознаграждена. В глубокой добавленной минуте, в сутолоке у ворот Turner, когда казалось, что американцы уже дотянут ничью, Kaan Ayhan, окруженный тремя защитниками США, сумел протолкнуть мяч в сетку. Последний удар Турции на турнире — и единственная победа.

Brenden Aaronson смотрит на этот удар как на топливо, а не на рану.

«Такие моменты можно превращать в дополнительный заряд, — сказал он. — Пропустить в самой концовке тяжело. Мы хотели пройти группу без поражений. Но все равно это был отличный групповой этап. Совершенно не переживаем. Идем дальше и готовимся к Боснии».

Сборная США вышла из группы первой, обновила сразу несколько рекордов по ротации, получила в строй важнейших игроков и одновременно поймала пощечину, которая редко проходит бесследно. В среду в Санта-Кларе станет ясно: это было предупреждение или начало по-настоящему большого похода.