Марокко в четвертьфинале: победа над Канадой 3:0

ХЬЮСТОН — Марокко снова в восьмёрке сильнейших, и по голосу Мохамеда Уахби было ясно: его команда больше не собирается жить в роли сенсации.

Дубль Аззедина Унахи и сухая победа 3:0 над сборной Канады в 1/8 финала вывели марокканцев в четвертьфинал и сделали страну первой африканской сборной, которая выходила в эту стадию турнира более одного раза. Африка получила постоянного представителя в элите.

«Мы больше не сюрприз, – сказал Уахби через переводчика. – Теперь, когда говорят о Марокко, говорят о серьёзном претенденте, и это огромный повод для гордости. Думаю, это только начало, и надеюсь, мы ещё не раз пройдём такой путь». Пауза — и короткое добавление: «Мы хотим идти дальше. Мы не хотим останавливаться».

Африканский флаг в верхнем эшелоне

Для Марокко это уже второй подряд выход в четвертьфинал после исторического прорыва в полуфинал в 2022 году. Тогда команда перевернула привычную географию мирового футбола. Сейчас — закрепляет статус.

«Мы очень гордимся тем, что представляем Африку, потому что это континент с огромным талантом, – отметил вратарь Яссин Буну. – Африка заслуживает того, чтобы быть на самом высоком уровне футбола».

В Хьюстоне матч долго напоминал шахматную партию: плотная борьба, много стыков, минимум чистых моментов. Канадцы, вдохновлённые своим лучшим в истории турниром, не тушевались перед шестой командой рейтинга FIFA, прессинговали высоко, играли смело и агрессивно. Но в таких матчах счёт часто открывает не тот, кто больше владеет мячом, а тот, кто лучше использует момент.

Нужен был один точный удар. Он пришёл на 50-й минуте.

Удар Унахи, который всё перевернул

Стандарт у ворот Канады. Achraf Hakimi аккуратно навешивает мяч в зону, где, казалось, канадцы всё контролируют. Но Унахи ловит отскок, смещается и бьёт правой ногой сквозь плотный коридор из игроков. Удар снаружи штрафной ныряет в правый нижний угол — 1:0. Вратарь не видит момент удара до последнего.

С этого эпизода матч треснул. Марокко получило пространство, а Канада — необходимость раскрываться.

Команда Jesse Marsch не посыпалась. Напротив, канадцы подняли темп, стали ещё выше зажимать марокканцев, искали передачи между линиями. И всё же каждый их риск открывал коридоры для быстрых атак соперника.

На 78-й минуте у Канады был шанс вернуться в игру: Jonathan David пробивал со штрафного с линии штрафной, но мяч ушёл выше перекладины. Почти сразу Tajon Buchanan зарядил метров с 30 — Буну, родившийся в Канаде в семье марокканцев, бросился в эффектный сейв и вытащил удар. Всего у него в протоколе — три спасения, но по значимости этого эпизода хватило бы и одного.

Канада давила. Марокко забивало.

На 82-й минуте всё решил ещё один точный удар Унахи. На этот раз он получил передачу от Brahim Díaz в центре штрафной и хладнокровно пробил правой ногой — 2:0. Канадская защита на секунду потеряла концентрацию, и марокканский полузащитник мгновенно этим воспользовался.

Когда матч уже уходил в добавленное время, Soufiane Rahimi поставил жирную точку — гол в последнюю минуту компенсированного времени превратил победу в разгром.

3:0. Марокко идёт дальше, Канада — домой.

Исторический путь Канады и жёсткая реальность плей-офф

Для Канады эта игра стала завершением исторического турнира. Соорганизатор чемпионата мира, страна, где хоккей десятилетиями забирает себе все заголовки, вдруг влюбилась в футбол. Первый в истории выход в плей-офф, победа 1:0 над Южной Африкой в матче за путёвку в 1/8 — и вот уже целая страна следит за командой Marsch.

«Я сказал им, что горжусь ими, – признался Marsch после матча. – И бросил вызов: понять, что мы можем так играть всегда, против лучших команд мира. Мы можем быть лучше в конкретный день. А дальше вопрос: можем ли мы держать такой стандарт все 90 минут?»

Канада добралась до этой стадии, почти весь турнир играя без своего главного козыря. Alphonso Davies, звезда Bayern Munich, получил травму задней поверхности бедра и провёл всего 15 минут — в победном матче против Южной Африки. На игру с Марокко он так и не вышел.

«Его задняя поверхность бедра не чувствовала себя нормально, – объяснил Marsch. – Мы надеялись, что к утру он почувствует себя лучше, но этого не произошло».

Без него канадцы всё равно выглядели смело. Они не боялись идти в стык, навязывать силовую борьбу и временами зажимали Марокко к штрафной. Но плей-офф на этом уровне редко прощает расточительность и ошибки.

Спор о том, кто был лучше

Marsch, оценивая игру, попытался забрать у Марокко часть моральной победы, пусть и с неточностью в деталях.

Марокко занимает шестое место в рейтинге FIFA, но канадский тренер, ошибившись на одну позицию, всё равно сделал главный акцент на другом: на том, что его команда, по его мнению, превзошла соперника по содержанию.

«То, как мы давили, то, как были в игре, качество, которое показали, общий след в матче — мы были лучше, – заявил Marsch. – Сегодня мы были лучше седьмой команды мира».

Уахби, услышав эту реплику, отреагировал жёстко, без дипломатии.

«По интенсивности они были хороши, – признал он. – Они были хороши все 98 минут. Были ли они лучше? Сложно сказать. Нужно иметь смелость говорить такое, когда проигрываешь 0:3».

Цифры на табло в этот вечер говорили громче любых оценок.

Жёсткий матч и старая знакомая дуэль

Игра в Хьюстоне получилась нервной и местами грубой. Арбитр показал восемь жёлтых карточек — по четыре каждой команде. На 40-й минуте вспыхнуло особенно ярко: Hakimi толкнул Richie Laryea, тот ответил, началась небольшая потасовка. Обошлось без удаления, но градус встречи только вырос.

Марокко понесло и кадровую потерю: уже на 22-й минуте травму получил Ismael Saibari и покинул поле. В плей-офф такие эпизоды всегда тревожат — запас прочности состава может решить исход следующего раунда.

Эта встреча стала продолжением сюжетной линии четырёхлетней давности. На прошлом чемпионате мира Марокко уже обыгрывало Канаду — тогда 2:1 в групповом этапе, а турнир сборная завершила на четвёртом месте. Сейчас ставки были выше, а счёт — жёстче.

Вперёд — в Бостон

Следующая остановка Марокко — четвертьфинал на Boston Stadium. Соперник определится в дуэли Парагвай — Франция. Две совершенно разные школы, два разных типа давления. Но в этот раз марокканцы входят в матч не как романтичный аутсайдер, а как команда, от которой ждут многого.

Они сами этого хотят. Они об этом говорят. И после ещё одного вечера, когда Африка громко заявила о себе, возникает другой вопрос: где у этого поколения Марокко настоящий потолок?