Манчестер Юнайтед без Карлоса Балеба до октября

У Майкла Каррика снова минус один вариант в центре поля. Карлос Балеба не вернётся в строй как минимум до международной паузы — и это уже не просто неприятность, а серьёзный тактический удар по «Манчестер Юнайтед».

22‑летний камерунский полузащитник стал третьим летним усилением середины поля и четвёртым, заключительным крупным трансфером клуба после Andrey Santos, Youri Tielemans и Karl Darlow. На него поставили всерьёз: INEOS выложила за Балеба около 70 миллионов фунтов, несмотря на травму, полученную ещё летом.

Но дебют откладывается.

Пропущенный дерби и старая команда мимо

Пока Santos и Tielemans выходили в старте уже в первом туре против Hull, Балеба оставался в лазарете. В какой‑то момент казалось, что травма вообще похоронит его переход, но руководство не свернуло с курса и всё равно довело сделку до конца.

Сейчас Каррик вынужден крутиться с ограниченным набором. Опорную зону закрывает связка Tielemans – Mainoo, а Santos остаётся главным вариантом со скамейки. Баланс хрупкий, запас прочности минимальный.

Долгое время вокруг клуба ходили разговоры: Балеба нацелился на возвращение как раз к манчестерскому дерби. Но, по данным журналиста Manchester Evening News Тайрона Маршалла, этого не произойдёт. Камерунец пропустит матч с Man City.

И не только его.

Ожидается, что полузащитник не сыграет и в матче Carabao Cup против своей бывшей команды Brighton, а также в следующем туре Премьер-лиги против Fulham. Фактически Балеба останется вне игры до расширенной международной паузы и вернётся лишь в октябре.

Цель обозначена чётко: успеть набрать форму к поединку Премьер-лиги с Tottenham 10 октября на Old Trafford.

Зачем Каррику так нужен Балеба

Ожидание затягивается, но в клубе смотрят на эту историю не через призму пары недель. Контракт рассчитан на пять лет, а внутри «Юнайтед» рассчитывают, что Балеба станет опорной фигурой в центре поля на десятилетие.

Пока же его отсутствие обнажает главную проблему состава. При травмированном камерунце у Каррика по сути только один чистый «разрушитель» — Santos. И тренер при этом сознательно оставляет бразильца в запасе, делая ставку на более лёгкую и творческую пару Mainoo – Tielemans.

Эта связка даёт движение мяча и креатив между линиями, но не даёт того, чего «Юнайтед» так не хватает в стартовые недели сезона: мощного, физически доминирующего полузащитника, который протащит мяч на рывке, выиграет стык, задавит соперника корпусом. Именно под это описание идеально подходит Балеба. Под него, по сути, и перекраивалась структура центра поля.

Сейчас эта деталь выпала из механизма — и вся конструкция выглядит незавершённой.

Неудивительно, что болельщики уже живут ожиданием другой пары: Mainoo – Baleba. Вопрос только в одном: когда Каррик наконец получит в своё распоряжение этот дуэт не на бумаге, а на поле Old Trafford?