Лоуренс Шенкленд останется ключевой фигурой для Rangers

Дерек МакИннес не сомневается: Лоуренс Шенкленд останется ключевой фигурой для Rangers, даже если его фамилия не всегда будет в стартовом протоколе.

Форвард сборной Шотландии прошёл за своим тренером путь от Hearts к Ibrox летом и сразу получил у нового клуба ту же повязку капитана. Но начало его жизни в Говане вышло неровным. В домашнем матче Кубка лиги против St Mirren (5:1) Шенкленд остался в запасе, а капитанскую повязку на поле получил полузащитник Нико Раскин.

Перед первым матчем плей-офф Лиги конференций UEFA против чешского Jablonec на Ibrox МакИннес расставил акценты.

«Я говорил об этом с Лоуренсом. Капитанство ничего не гарантирует, и он это принял, – подчеркнул наставник. – Он не из тех, кто будет топать ногами. Кому‑то нужно быть капитаном клуба, и, зная Лоуренса по прежней работе, могу сказать: он блестящий капитан и замечательный парень».

Вопросов вокруг статуса нападающего в клубе хватает, но МакИннес не даёт им разрастись.

«У него много того, что можно предложить команде. Люди иногда слишком много читают в такие ситуации, – добавил он. – Вы хотите, чтобы капитан сильно влиял и на поле, и за его пределами, и я уверен, Лоуренс будет именно таким. Для меня это вообще не тема для споров, хотя понимаю, почему со стороны всё выглядит иначе».

Против St Mirren Шенкленд во второй раз в сезоне вышел только после перерыва. Увеличить свой скромный пока счёт он не смог: в активе капитана Rangers лишь один гол — реализованный пенальти в квалификации Лиги Европы против польской Jagiellonia.

МакИннес при этом сохраняет полное спокойствие.

«Когда у тебя есть такой игрок, как Лоуренс, который прекрасно чувствует штрафную и знает, как забивать, поводов для тревоги нет, – отметил тренер. – Он слишком хорош, чтобы не забивать регулярно. В Премьер-лиге он уже доказал это: больше 20 голов за сезон в Hearts. Иногда этим моментам придают слишком большое значение. Для меня всё сводится к одному: дать ему играть в свой естественный футбол.

Лучшие нападающие действуют инстинктивно, у них всё выглядит естественно и без усилий. У меня нет ни малейших сомнений, что здесь он тоже будет успешен».

Новый акцент на фланге обороны

Тем временем клуб укрепил другую зону. Rangers официально объявили о переходе Косты Недельковича из Aston Villa на правах аренды с обязательством выкупа. Для 20‑летнего защитника сборной Сербии это шанс закрепиться в основе, для МакИннеса — уже одиннадцатое летнее усиление.

Неделькович вступает в конкуренцию за правый фланг обороны с Дюжоном Стерлингом и Россом Маккрори.

«Эта позиция была в списке приоритетов ещё с начала предсезонки. Мы изучали разные варианты, – признался МакИннес. – Клуб сильно зависел от Дюжона, а у него своя история с травмами, поэтому нам нужен был другой тип фулбэка.

Я очень высоко оцениваю Дюжона, но с Костой мы получаем игрока, похожего по типу на Ваню Драговича в полузащите, только на фланге обороны: огромный энтузиазм, атлетизм, умение работать по всей бровке».

Неделькович, по словам тренера, уже демонстрирует качества, которые вписываются в замысел команды.

«Он показывает хорошее качество и настоящую жажду играть на этой позиции. Как у любого молодого футболиста, у него есть аспекты, над которыми нужно работать, но мы с интересом ждём возможности помочь ему развиваться».

Rangers входят в еврокубковую неделю с новым фулбэком, капитаном под прицелом внимания и тренером, который публично не отступает от своих убеждений. Вопрос теперь один: как быстро все эти элементы сложатся в команду, способную выдержать давление сезона на Ibrox?