Килиан Мбаппе и его путь к финалу Кубка мира

Килиан Мбаппе мчится за Кубком мира быстрее, чем за рекордом Лионеля Месси. И это слышно в каждом его слове.

Во вторник в Нью-Йорке он снова включил режим хищника: дубль шведам, уверенные 3:0 в 1/16 финала и ещё один шаг к финалу 19 июля. Теперь у него 18 мячей в 18 матчах на чемпионатах мира – всего один гол отделяет француза от рекордных 19, принадлежащих Месси. В текущем турнире они уже идут вровень – по шесть голов каждый.

Но Мбаппе упрямо переводит разговор в другую плоскость.

«Цель – пройти как можно дальше, добраться до финала 19 июля и вернуться сюда», – сказал он после матча. Классическая формула звезды, но интонация у него была не про личный рекорд, а про маршрут команды.

Он не скрывает: да, забивать приятно, таблица бомбардиров манит. «Чем больше голов, тем выше поднимаешься в рейтингах – здесь я никому Америку не открываю». Но тут же обрывает тему. Уверен, что Месси ещё добавит. И сам смотрит не на цифры, а на сетку плей-офф: кто дальше, какие соперники, сколько осталось до главной даты.

Аргентина Месси готовится к встрече с Капо-Верде в пятницу, а Франция уже настраивается на Парагвай. Матч в Филадельфии за выход в четвертьфинал, где победителя поджидает дуэль с хозяевами Канада или крепкой Марокко. Турнир только вступает в ту стадию, где любая ошибка – приговор.

Парагвай уже показал, как умеет выживать. Против Германии – глухая оборона, стальная дисциплина и нервная победа по пенальти. Четырёхкратный чемпион мира уехал домой, а южноамериканцы – дальше. Ждать от них открытого футбола против Франции было бы наивно.

Мбаппе это понимает и звучит максимально прагматично: никакой эйфории после 3:0.

«Мы будем работать до матча с Парагваем, смотреть, что ещё можем улучшить. Есть эпизоды, где у нас пока не всё достаточно ясно, есть запас для прогресса», – признаёт он. И тут же добавляет то, что делает нынешнюю Францию особенной: «В целом всё позитивно, а наша способность забивать даёт нам шанс первыми выходить вперёд в матчах».

Франция уже привыкла играть под давлением ожиданий. Но нынешний плей-офф показывает: статус фаворита больше не защищает никого.

Бельгия

Бельгия знает это не понаслышке – и внимательно смотрит на то, что происходит вокруг.

Команда Руди Гарсии уже переписала свою недавнюю историю. После бронзы в России-2018 последовал провал в Катаре-2022, где «золотое поколение» даже не вышло из группы. Сейчас – другая картинка: 5:1 против Новой Зеландии, первое место в группе G, выход в плей-офф с запасом уверенности.

Гарсия не прячет удовлетворения, но и не даёт игрокам расслабиться.

«Мы хотели финишировать первыми в группе – и добились этого. Конечно, хотели больше побед, мы знаем историю нашего чемпионата мира до этого момента. Теперь начинается фаза на вылет. Сенегал – большая команда. Но если хочешь зайти далеко, их тоже нужно обыгрывать», – говорит он.

В группе Бельгия выиграла один матч и дважды сыграла вничью. Не идеальный, но рабочий маршрут. Теперь – Сенегал, третий в группе I, с тремя очками и разницей мячей «плюс два» после тяжелейшего квартета с Францией и Норвегией Эрлинга Холанда.

Ромелу Лукаку звучит осторожно, почти настороженно: «Мы знаем, что матч будет тяжёлым. У Сенегала много игроков топ-уровня, и тренер тоже. Думаю, шансы 50 на 50. Нам ни в коем случае нельзя их недооценивать».

Слова Лукаку ещё сильнее зазвучали после того, что произошло в 1/16 финала. Германия вылетела от того самого Парагвая по пенальти. Марокко отправило Нидерланды домой в самый ранний для них срок. Таблица плей-офф трещит от неожиданностей – и Бельгия явно не хочет стать следующей жертвой.

Форвард Шарль Де Кетеларе смотрит на это жёстко и просто: «Неважно, кто фаворит. У нас есть уверенность, но нужно быть предельно собранными. Вчерашний день показал: статус фаворита ничего не гарантирует».

Сенегал

Сенегал приезжает на этот матч без страха. И с голодом.

Команда Папе Тиао только что разнесла Ирак 5:0 и верит, что может пробить и бельгийскую оборону, которая пока пропустила всего два мяча за три игры с Тибо Куртуа в воротах. В атаке – Садио Мане, вокруг него – быстрые, агрессивные партнёры, способные за один рывок перевернуть игру.

Проблема – сзади. Основной вратарь Эдуар Менди, травмированный в матче с Норвегией (3:2), на поле не выйдет. Его сменщик Мори Диау уже сыграл «на ноль» против Ирака и, по словам тренера, снова займёт место в рамке.

«Мори провёл отличный матч. Он сохранил сухие ворота, и мы надеемся, что завтра, как вратарь, он снова оставит их на замке», – говорит Тиао.

Тренер Сенегала внимательно смотрит на то, что произошло с Нидерландами, и делает из этого свой боевой лозунг: «То, что ты занял первое место в группе, не значит, что не вылетишь в следующем раунде. Именно это и случилось с Нидерландами. Сейчас начинается другой турнир. Мы идём за победой, чтобы продолжить наше путешествие».

Бельгийцы получают и свою порцию новостей. Центральный защитник Зено Дебаст, так и не сыгравший на этом чемпионате мира из‑за травмы, вернулся в общую группу. В понедельник он впервые полноценно потренировался после МРТ левой ноги, во вторник снова вышел на поле с тейпом на колене. Но Гарсия торопиться не собирается.

«Зено с командой, но завтра ещё слишком рано. Он прогрессирует, ему нужно время, чтобы набрать оптимальные кондиции, как и ожидалось. Я очень доволен защитниками, которых уже использую», – подчёркивает тренер.

У Бельгии есть опыт, есть глубина состава и есть Тибо Куртуа за спинами полевых игроков. У Сенегала – скорость, дерзость и вера в то, что этот турнир не признаёт авторитетов.

Франция с Мбаппе готовится штурмовать плотный парагвайский блок. Бельгия и Сенегал выходят на матч, в котором один промах может перечеркнуть весь путь. Месси пока спокойно ждёт своего Капо-Верде.

Кто первым оступится в этой партии на вылет – и кто доживёт до ночи 19 июля в Нью-Йорке?