Кабо-Верде выходит на Аргентину Месси в плей-офф

Сборная Кабо-Верде продолжает писать собственную футбольную сказку. Дебютант турнира, страна с населением чуть более полумиллиона человек, вышел в плей-офф чемпионата мира и теперь сыграет с действующим чемпионом — Аргентиной Лионеля Месси в Майами 3 июля.

В Хьюстоне африканский аутсайдер по статусу, но не по игре, сыграл в нулевую ничью с Саудовской Аравией и тем самым оформил второе место в группе H. Параллельно в Гвадалахаре Испания обыграла Уругвай 1:0 — именно этот результат закрепил уникальное достижение островной сборной.

Испанцы финишировали первыми с семью очками. Кабо-Верде — вторыми с тремя. Уругвай и Саудовская Аравия отправляются домой, набрав по два очка.

Команда, которая не проигрывает

Кабо-Верде не уступил никому в группе. В первом туре команда выдержала натиск действующих чемпионов Европы — 0:0 с Испанией, матч, который уже вошёл в историю островов. Затем — дерзкая ничья 2:2 с двукратными чемпионами мира из Уругвая. И вот теперь — ещё одно очко, уже против Саудовской Аравии, и путёвка в плей-офф.

Главный тренер Бубишта, понимая цену момента, пошёл на серьёзную ротацию: он изменил половину стартового состава, часть — по необходимости. Но один выбор был неоспорим: в воротах снова вышел 40-летний Возинья, герой встречи с Испанией.

Опытный голкипер, который в первом туре фактически в одиночку удержал нулевую ничью с европейским гигантом, снова стал тихим гарантом спокойствия. На этот раз ему пришлось вступать в игру реже, но одно его присутствие придавало уверенность всей линии обороны.

Первый тайм под шорох новостей из Мексики

Начало матча в Хьюстоне осталось за Кабо-Верде. Команда действовала смелее, точнее выходила из-под прессинга и чаще оказывалась у чужой штрафной. Саудовская Аравия, которую ранее разгромила Испания 4:0 после боевой ничьей 1:1 с Уругваем, на этот раз выглядела сдержаннее и медленнее.

На 33-й минуте саудиты получили серьёзный удар: один из самых опытных защитников, Хассан аль-Тамбакти, покинул поле на носилках. Структура обороны пошатнулась, а на скамейке — тревога.

Почти одновременно из Мексики пришла новость: Испания открыла счёт в матче с Уругваем. В секторе болельщиков Кабо-Верде в Хьюстоне это вызвало настоящий взрыв радости — именно такой расклад выводил их команду в плей-офф.

На поле островитяне продолжали искать момент. Вилли Семеду пробил рядом со штангой, но по-настоящему острого штурма до перерыва не случилось. Напряжение висело в воздухе, но риск никто не хотел доводить до безумия: на тот момент Кабо-Верде проходил дальше, вытесняя Уругвай.

Шанс Монтеиру, выстрел Пины и спасение аль-Овайса

После перерыва игра стала жёстче и нервнее. Уже на 48-й минуте Кабо-Верде получил момент, который мог снять почти все вопросы. Жамиро Монтеиру оказался в выгодной позиции в чужой штрафной, но удар с близкой дистанции вышел слишком мягким — таким вратари на этом уровне обязаны брать.

Чуть позже Кевин Пина напомнил о себе плотным ударом издали — мяч прошёл совсем рядом с целью. Саудовская Аравия в эти минуты словно застряла между задачами: нужно было забивать, но остроты в атаке не хватало. Команда выглядела вязко, без нужной смелости в финальной трети.

Чем ближе был финальный свисток, тем выше поднималась планка нервозности. И всё же именно Кабо-Верде продолжал создавать лучшие моменты. На 75-й минуте уже саудовский вратарь Мохаммед аль-Овайс спас свою команду, выручив после удара Лароша Дуарте — эпизод, который мог окончательно добить азиатскую сборную.

Парадоксально, но факт: в матче, где Кабо-Верде устраивала ничья, именно они выглядели ближе к победе в концовке. Саудовская Аравия так и не смогла предложить чего-то по-настоящему неожиданного в атаке, несмотря на то, что её турнирная судьба висела на волоске.

Испания — дальше по своей траектории, Кабо-Верде — к Месси

Испания, начавшая турнир с нулевой ничьей против тех же островитян, в итоге уверенно забрала первое место. Семь очков, статус фаворита и матч против второго места группы J — там соперником станет либо Алжир, либо Австрия.

Но главный сюжет группы — не Испания. Он о стране у западного побережья Африки, которая приехала на свой первый чемпионат мира и не проиграла ни разу в компании с Испанией, Уругваем и Саудовской Аравией.

Кабо-Верде выходит на Аргентину. На Лионеля Месси. На матч в Майами, который ещё недавно казался чистой фантастикой.

Сказка уже состоялась. Вопрос теперь в другом: это финальная глава или только середина истории?