Испания победила Бельгию и выйдет в полуфинал против Франции

Сборная Испании снова сделала то, к чему уже приучила весь турнир: без лишнего шума, без оглушительного фейерверка, но с ледяной эффективностью. В Лос-Анджелесе команда Луиса де ла Фуэнте дожала Бельгию 2:1 и вышла в полуфинал чемпионата мира, где её уже ждёт Франция — матч пройдёт во вторник в Далласе.

Решающий удар нанёс человек, который провёл на поле всего пару минут. Mikel Merino вышел на 86-й и уже на 88-й превратил нервную концовку в испанский праздник.

Испания — машина без сбоев

Европейские чемпионы приехали на этот чемпионат мира с репутацией команды, которая не всегда будоражит воображение, но почти не ошибается. До встречи с Бельгией Испания провела шесть матчей и не пропустила ни одного гола — историческая серия для турнира.

И всё же первым по-настоящему громким моментом стал эпизод на 30-й минуте. Dani Olmo пробил с линии штрафной, Thibaut Courtois вытащил удар в фирменном стиле — длинная рука, мгновенная реакция, казалось, ещё один шедевр бельгийца. Но мяч отскочил к Fabian Ruiz, и тот без лишних раздумий добил в сетку. 1:0, и привычная испанская уверенность разлилась по полю.

Испания, как и весь турнир, держала мяч, гасила темп, перекатывала игру от фланга к флангу. Lamine Yamal снова остался в тени в плане статистики — всего один гол в пяти матчах — но его присутствие растягивало оборону, открывая коридоры для партнёров. Mikel Oyarzabal, один из главных бомбардиров команды с четырьмя мячами, в этот вечер остался без гола, но его работа без мяча оставалась важной частью испанского пазла.

Бельгийский ответ и удар судьбы для Courtois

Однако Бельгия не собиралась мириться с ролью статиста в чужой истории. Команда, которая в предыдущих раундах пережила и камбэк с 0:2 против Сенегала (3:2 в дополнительное время), и раздавила хозяев турнира США 4:1, снова показала характер.

На 41-й минуте Charles De Ketelaere ворвался в сюжет матча. Timothy Castagne навесил с правого фланга, и полузащитник, выскочив из глубины, идеально поймал момент. Удар головой — и Unai Simon уже не успевает. 1:1, и испанская серия «сухих» матчей лопнула именно тогда, когда ставки стали максимальными.

После перерыва игра превратилась в шахматную партию с тяжёлой физикой. Испания продолжала контролировать мяч, Бельгия искала острые выпады через Kevin De Bruyne и Romelu Lukaku — двух символов той самой «золотой» генерации, для которой этот чемпионат мира, вероятно, последний большой турнир.

Удар для бельгийцев пришёл с неожиданной стороны. В середине второго тайма Thibaut Courtois, ключевая фигура и в клубе, и в сборной, не смог продолжить игру и покинул поле. Его сменил Senne Lammens — вратарь, на плечи которого внезапно рухнула тяжесть четвертьфинала чемпионата мира.

Мерино выходит — и решает

Испания почувствовала, что момент настал. Де ла Фуэнте освежил центр поля, добавил темпа и под конец выпустил ещё одного джокера — Mikel Merino.

На 88-й минуте Pau Cubarsi пробил низом из-за пределов штрафной. Удар не выглядел неберущимся, но Lammens не сумел зафиксировать мяч. И именно здесь проявился инстинкт Мерино. Полузащитник первым оказался на добивании и, не оставляя вратарю ни секунды на исправление, вколотил мяч в сетку. 2:1. Испанская скамейка взорвалась.

Бельгия попыталась устроить финальный штурм, но сил и идей уже не хватило. Для команды, которая так яростно цеплялась за каждый предыдущий матч, этот вечер стал болезненным напоминанием: даже «золотое» поколение не вечно.

Конец эпохи для Бельгии — и новый вызов для Испании

Для Kevin De Bruyne и Romelu Lukaku этот чемпионат мира, скорее всего, станет последним в красной футболке на таком уровне. Поражение в четвертьфинале не то прощание, о котором они мечтали. Но история Бельгии в этом турнире всё равно останется громкой — с камбэками, разгромами и упорной попыткой продлить своё время.

Испания же идёт дальше. Команда, которая не всегда блистает, но почти всегда добивается своего. Серия из шести «сухих» матчей уже прервалась, но привычка побеждать никуда не делась.

Впереди — Франция в Далласе. Полуфинал, где не будет места осторожности и расчётам на потом. Испания до сих пор идёт по турнирной сетке как хладнокровный чемпион. Вопрос только в одном: кто осмелится сбить её с этого курса?