Heckingbottom под давлением в Preston North End

Главный тренер Preston North End Пол Heckingbottom не прячется за оправданиями: после мощной летней поддержки от руководства команда обязана начинать выигрывать.

Летом клуб открыл кошелёк как никогда. За июль и август тренер получил сразу дюжину новых игроков и теперь уверяет — состав готов к борьбе. Таблица говорит о другом: четыре матча в Championship, четыре поражения, последнее место.

«У нас не было конкурентоспособной команды на старте сезона, — признался Heckingbottom в эфире BBC Radio Lancashire. — Состав менялся каждую неделю с первого тура».

Теперь перестройка завершена. По крайней мере, на бумаге.

«Инструменты у нас есть. Мы собрали команду. Теперь надо работать и добиваться побед. Только так утихает шум. Нужно просто начать выигрывать», — подчёркивает тренер.

Он не скрывает: клуб сделал первый серьёзный шаг, усилив ресурсы и попытавшись выйти на уровень, где можно действительно «толкаться локтями» с соперниками.

От обвала весной — к кризису осенью

Прошлый сезон напоминает Preston, чем может обернуться потеря хода. В январе команда шла четвёртой, но затем рухнула: всего три победы в последних 15 матчах и итоговое 14-е место.

На этом фоне нынешний старт выглядит продолжением тревожного тренда. При этом Heckingbottom подчёркивает — к руководству у него претензий нет, наоборот.

Он называет поддержку совета директоров этим летом беспрецедентной и говорит о долгосрочном курсе.

«Самое важное для клуба, если мы хотим двигаться вперёд и конкурировать, — развивать своих игроков, — объясняет он. — В итоге вы либо добиваетесь успеха вместе, либо продаёте футболистов, двигаетесь дальше и снова инвестируете».

Глобальные цели — выше в таблице, борьба за повышение, рост клуба. Но тренер отодвигает всё это в сторону: «Прогресс, финиш как можно выше, выход в более высокий дивизион — это дальше по пути. В краткосрочной перспективе — просто выигрывать матчи».

Дерби с Blackburn и поиск голов «из ниоткуда»

Следующий экзамен — дерби Ланкашира против Blackburn Rovers в субботу. И Preston подходит к нему с ещё одной проблемой: забить команда почти не может.

Всего три гола в Championship за стартовый отрезок. Для коллектива, который хочет «конкурировать», этого катастрофически мало, и Heckingbottom это признаёт.

Летом клуб потерял сразу пять центрфорвардов и смог заменить их только двумя новичками. Баланс в атаке нарушен.

«Мы потеряли пять нападающих и заменили их двумя, — напоминает тренер. — Придётся добывать голы, передачи и моменты другими способами. Мы уже пытаемся делать это за счёт крайних игроков».

Он смотрит ещё дальше — к стандартам и игре защитников в чужой штрафной: «Нам нужны будут голы и от центральных защитников в этом сезоне. Раньше мы получали их недостаточно».

Ставка ясна: если в команде не хватает чистых бомбардиров, забивать должны все. В противном случае Preston рискует надолго застрять на дне таблицы — независимо от того, насколько «инструментами» доволен главный тренер.