Гленторан начал сезон с победы над Limavady United

«Гленторан» начал новый сезон Irish Premiership с победы, но лёгкой прогулкой матч против вернувшегося в элиту «Limavady United» не стал. 2:0 на табло – и совсем другое ощущение на поле: хозяевам пришлось буквально выцарапывать первый результат года.

Давление без награды

Команда Деклана Девина с первых минут включила высокий темп. Уже на второй минуте новый защитник Zeno Rossi пробил из-за пределов штрафной после навеса Aaron McEneff – голкипер гостей Marty Gallagher сразу вошёл в игру и уверенно парировал удар.

Через пять минут «Гленторан» был обязан открывать счёт. Ross Clarke продавил фланг, выкатил мяч под удар Joe Thomson, но тот низом просвистел мимо штанги. Хозяева прижали дебютанта к его штрафной и начали методично расшатывать оборону.

На 16-й минуте «Limavady United» спас Tiarnan Boorman: после очередного прострела Clarke Pat Hoban буквально вдавливал мяч в ворота, но защитник успел выцарапать его с линии. «Гленторан» усиливал давление. Jack Malone зарядил издали – чуть выше перекладины. James Singleton прострелил так, что момент словно просил замыкающего удара, но никто не успел к мячу.

Под занавес тайма Gallagher снова выручил гостей, в прыжке вытащив плотный дальний удар Thomson. К перерыву у Девина было всё – владение, моменты, структура игры, – кроме самого главного.

«Limavady» отвечает и верит

После отдыха картина на мгновение перевернулась. Прошло всего 20 секунд – и уже Billy Crellin вступает в игру. Oisin Duffy выскочил в штрафную под острым углом и пробил – вратарь «Гленторана» отбил, не дав новичку чемпионата громко заявить о себе.

Хозяева тут же потребовали пенальти: Clarke рухнул в штрафной в борьбе с Boorman и Rodney Brown. Но арбитр Michael McKenna увидел фол со стороны самого вингера и жестом показал продолжать игру. Трибуны загудели, а «Roesiders» почувствовали, что могут зацепиться.

И они действительно зацепились за игру. На 53-й минуте Philip Lowry, столько лет славящийся своими рывками в штрафную, едва не сделал то, что умеет лучше всего: изящно перебросил вратаря, но мяч опустился на крышу сетки. Через три минуты у бывшего игрока «Linfield» появился ещё более выгодный момент. Передача Leon Boyd нашла его прямо перед воротами, но Lowry неожиданно для всех зарядил выше с десяти ярдов. Это была кульминация их лучшего отрезка – и, как оказалось, поворотный момент встречи.

Ход матча меняет замена

Девин не стал ждать. Вскоре он снимает Jordan Jenkins и бросает в бой Jordan Stewart. Решение сработало мгновенно.

На 61-й минуте Stewart первым касанием по сути оформил то, чего «Гленторан» добивался больше часа. Подача углового от Ryan Cooney – и точный, аккуратный кивок головой. Gallagher, до этого безупречный, на этот раз не спас. Давление хозяев наконец обрело счёт.

Гол раскрепостил «Гленторан». Через две минуты всё было решено окончательно. Malone с фланга выдал выверенный навес, и Pat Hoban, лучший бомбардир прошлого сезона, сделал то, что делает постоянно: выиграл воздух и головой вколотил второй мяч. 2:0 – и уже без намёка на случайность.

Миссия выполнена – но не без предупреждения

После второго гола игра успокоилась. «Limavady United», только вернувшийся в высший дивизион после долгого отсутствия, уже не нашёл в себе сил на новый штурм. Их лучший отрезок – с 45-й по 59-ю минуту – остался без награды, а пропущенный мяч со стандарта, о котором говорил позже тренер Paul Owens, стал тем самым ударом, от которого команда так и не оправилась.

Деклан Девин после финального свистка не скрывал удовлетворения: победа, сухие ворота, рабочий старт. Его команда местами показывала очень качественный футбол, но этот вечер напомнил: даже дома против новичка Irish Premiership лёгких очков не бывает.

«Гленторан» получает свои первые три и право спокойно готовиться к следующему туру. «Limavady United» – подтверждение того, что в лигу они вернулись не статистами. Вопрос только в одном: смогут ли они превратить такие 15-минутные всплески в полноценные 90 минут борьбы за выживание?