Гэльский футбол в Голуэе потерял легенду: ушёл Paul Clancy

Гэльский футбол в Голуэе переживает тяжёлый день: на 50‑м году жизни умер двукратный обладатель Sam Maguire, легенда команды округа Paul Clancy.

О его кончине после тяжёлой болезни сообщили в Galway GAA во вторник утром, отметив «безмерную печаль» по поводу «безвременной утраты нашего бывшего игрока, дважды выигрывавшего All-Ireland Senior Football». Для поколения болельщиков его имя неотделимо от золотой эпохи конца 90‑х и начала нулевых.

Человек, вернувший Голуэю Sam Maguire

Clancy был важной частью команды, которая в 1998‑м прервала 32‑летнее ожидание болельщиков. В финале против Kildare он вышел со скамейки в концовке — и именно тогда Голуэй дожал соперника и поднял над головой первый с 1966 года Sam Maguire. Для округа это был символический перелом, для самого Clancy — начало большого пути.

Три года спустя его роль стала ещё весомее. В финале 2001 года против Meath он уже вышел в стартовом составе на позиции крайнего нападающего и набрал два очка, а вдохновлённый Pádraic Joyce Голуэй уверенно довёл дело до титула. Этот триумф остаётся последним All-Ireland по футболу для округа — и имя Clancy навсегда вписано в эту историю.

Всего вместе с «Tribesmen» он завоевал пять титулов чемпиона Коннахта в период с 1998 по 2005 годы, оставаясь опорой команды в самый успешный её цикл за десятилетия.

Лидер не только на уровне округа

После ярких лет в составе сборной округа Clancy продолжил собирать трофеи уже с клубом Moycullen. В 2007 году он выиграл с ним чемпионат Голуэя на промежуточном уровне, а в феврале следующего года добавил к нему и All-Ireland в той же категории, обыграв на Croke Park столичный клуб Fingal Ravens.

Но его вклад в Moycullen не ограничился игрой. С 2019 по 2023 год Clancy возглавлял клуб в качестве председателя и стал одним из архитекторов беспрецедентного расцвета. В 2020‑м Moycullen впервые в истории выиграл чемпионат Голуэя среди сеньоров. А в 2022‑м клуб оформил исторический «дубль» — титул чемпиона округа и победу в Connacht Club Senior Championship.

Clancy не раз пробовал себя и в тренерской работе. Он входил в тренерский штаб Garrycastle из Уэстмита, работал с университетской командой DIT в Sigerson Cup и был селектором при Alan Mulholland во время его каденции у руля сборной Голуэя. Везде его ценили за футбольный интеллект и умение работать с игроками.

Эхо побед — на нынешних полях

Память о его поколении будет особенно ощутимой в ближайшие выходные. Двое его бывших партнёров по чемпионским командам напрямую участвуют в грядущих четвертьфиналах All-Ireland. Pádraic Joyce проводит уже седьмой сезон в роли главного тренера сборной Голуэя, а Kevin Walsh входит в тренерский штаб футбольной команды Cork.

В воскресенье на Croke Park команда Joyce сыграет против Dublin в четвертьфинале All-Ireland. Для Голуэя это очередная попытка приблизиться к тому уровню, который когда‑то олицетворяли Clancy и его партнёры.

И когда «бордово‑белые» выйдут на священный газон, память о человеке, дважды поднимавшем Sam Maguire в их цветах, неизбежно будет рядом — в трибунах, в раздевалке, в каждом взгляде на табло.