Футбол встречает Большой Тех: сделка Jeff Bezos и Amit Bhatia с Liverpool

Футбольный мир снова смещает ось. На этот раз — не на поле, а в кабинете переговоров. Владельцы Liverpool из Fenway Sports Group готовы объявить о продаже крупного пакета акций клуба консорциуму, в который входит основатель Amazon Jeff Bezos. В сделке участвует и бывший совладелец QPR Amit Bhatia, а также сооснователь Facebook Eduardo Saverin.

Речь идёт не о косметических изменениях. По данным Sky News, новый пул инвесторов близок к покупке примерно одной трети акций клуба. Оценка Liverpool при этом — около 4,4 млрд фунтов. Это один из самых дорогих футбольных договоров в истории.

Кто такие Bezos и Bhatia

Имя Bezos давно вышло за пределы бизнес-хроник. Человек, начавший с интернет-магазина в гараже в Сиэтле в 1994 году, построил гиганта электронной коммерции Amazon и превратился в одного из самых влиятельных людей планеты. Его активы не ограничиваются ритейлом: в его орбите — аэрокосмическая компания Blue Origin и холдинг Nash Holdings, через который ему принадлежит The Washington Post.

Состояние Bezos Forbes оценивает примерно в 281 млрд долларов — это третий показатель в мире, сразу за Elon Musk и сооснователем Google Larry Page. Такой капитал делает любой его шаг в спорте не просто инвестиционным, а системообразующим.

Bhatia — другая история и другой стиль. 46-летний британский предприниматель индийского происхождения с бэкграундом в инвестиционном банкинге управляет многоотраслевой инвестиционной фирмой AyBe Capital. Портфель — от технологий и медиа до недвижимости, ритейла и здравоохранения. Через бизнес он давно связан с крупным капиталом: его жена Vanisha Mittal Bhatia — дочь стального магната Lakshmi Mittal, чьё состояние Forbes оценивает примерно в 23,2 млрд фунтов.

Их след в спорте

Bezos давно проявляет интерес к спорту, но пока оставался на подступах. Он известен как большой поклонник американского футбола и, по сообщениям, изучал возможность заявок на покупку Washington Commanders и Seattle Seahawks. Однако существенных пакетов в спортивных клубах у него до сих пор нет. Liverpool может стать его первым по-настоящему громким входом в индустрию.

У Bhatia опыт совсем другой — он уже жил внутри футбольного клуба. В 2007 году, в 28 лет, он вошёл в совет директоров QPR и стал вице‑председателем после того, как семья Mittal приобрела 20 процентов акций лондонского клуба, присоединившись к Bernie Ecclestone и Flavio Briatore. Позже, с 2018 по 2023 год, Bhatia занимал пост председателя QPR, а до начала этой недели оставался директором и совладельцем, пока не передал свою долю мажоритарному владельцу Ruben Gnanalingam.

Его спортивные интересы шире футбола. Через AyBe Capital он инвестирует в TGL — технологичную гольф-лигу Rory McIlroy и Tiger Woods с шестью командами и сезоном в формате шоу, а также в Switch Hitter — медиа-проект Kevin Pietersen, ориентированный на элитный крикет. В семье Bhatia спорт вообще превращается в бизнес-экосистему: в этом году его тесть Lakshmi Mittal приобрёл 75 процентов франшизы Rajasthan Royals в Индийской премьер-лиге по крикету.

Почему Fenway Sports Group готовы расстаться с долей

Fenway Sports Group не загнаны в угол и не вынуждены продавать актив. Напротив, их эпоха в Liverpool уже вошла в клубную историю. С 2010 года, когда они, ещё под названием New England Sports Ventures, купили клуб за 300 млн фунтов после хаотичного периода при Tom Hicks и George Gillette, команда под их управлением выиграла все ключевые трофеи, которые только можно было взять.

Но любой успешный цикл имеет свою логику. В 2022 году FSG открыто обозначили готовность к новому инвестору, а год спустя продали небольшой пакет фонду Dynasty Equity, который вложил 164 млн фунтов при оценке клуба более чем в 4,5 млрд долларов. Сейчас, на фоне стремительного роста стоимости элитных футбольных брендов, продажа около трети акций при оценке в 4,4 млрд фунтов позволяет FSG зафиксировать колоссальную прибыль и одновременно подвести к клубу новый ресурс.

Словом, это не побег, а переконфигурация власти и капитала.

Кто уже в капитале Liverpool

Полный контроль над Liverpool по‑прежнему остаётся у Fenway Sports Group, но структура владения давно перестала быть монолитной. Частями клуба владеют частные инвестиционные фирмы RedBird Capital и Arctos Sports Partners, а Dynasty Equity, как уже отмечалось, зашли в капитал как пассивные инвесторы.

Появление ещё одного мощного консорциума во главе с Bezos и Bhatia сделает карту влияний ещё сложнее. При этом FSG сохранят контроль, а новые партнёры, судя по масштабу пакета, получат серьёзный голос в стратегических решениях.

Сколько хотят купить и за сколько

По информации Sky News, консорциум ведёт переговоры о покупке примерно одной трети акций Liverpool. При заявленной оценке клуба в 4,4 млрд фунтов речь идёт о сделке, которая по объёму и статусу поднимает Liverpool в верхний эшелон не только спортивной, но и глобальной бизнес-истории.

На фоне этого цифры 2010 года выглядят почти анахронизмом. Тогда FSG заплатили 300 млн фунтов за клуб, который сегодня оценивается в сумму, превышающую эту в десятки раз. Футбол как актив за 14 лет изменился до неузнаваемости — и именно такие сделки это подчеркивают.

Кто ещё в консорциуме

В тени имени Bezos не теряется и другой участник сделки — Eduardo Saverin. 44‑летний сооснователь Facebook уже пытался войти в английский футбол: он участвовал в консорциуме, который в 2022 году выдвигал неудачную заявку на покупку Chelsea на фоне вынужденной продажи клуба после вторжения России в Украину.

Сейчас Saverin возвращается в ту же лигу, но с другим клубом и иным раскладом. Остальные участники консорциума пока не раскрыты, и именно это добавляет интриги: за спинами звёзд технологического бизнеса может стоять ещё один слой капитала, который только ждёт момента, чтобы выйти на свет.

Когда всё может случиться

Точных дат нет, но ритм переговоров ускорился. О возможной сделке заговорили в конце прошлого месяца, и с тех пор процесс, по сообщениям, резко набрал ход. Официальное объявление может прозвучать уже на этой неделе — или плавно перейти на следующую.

Вопрос теперь не в том, состоится ли сделка, а в том, как быстро и насколько сильно она изменит будущее Liverpool. В эпоху, когда клубы становятся глобальными медиа‑платформами и технологическими брендами, приход Bezos и Bhatia может превратить легендарный клуб с Anfield в один из ключевых узлов пересечения футбола, капитала и инноваций.