Эмилиано Мартинес и Aston Villa: путь к европейской короне

Эмилиано Мартинес стоит в шаге от европейской короны и точно знает: он выбрал правильную дорогу, когда остался в Aston Villa.

Год назад на «Villa Park» картина была совсем иной. Слёзы, прощальная волна трибунам после матча с Tottenham, ощущение финальной точки. Чемпион мира, герой Катарa, казалось, закрывает главу бирмингемской истории. Но трансфер так и не случился, а сегодня тот самый вратарь ведёт клуб к первому трофею за 30 лет — финал Europa League против Freiburg в Стамбуле уже на горизонте.

«Я всегда буду любить этот клуб»

Мартинес пришёл в Aston Villa в сентябре 2020-го и с тех пор успел вырасти в символ эпохи. Сейчас, накануне европейского финала, он говорит о клубе как о доме, который не смог покинуть.

Он вспоминает свои слёзы не только на «Villa Park», но и гораздо раньше — когда впервые уезжал из Аргентины в Англию. Тогда он попрощался с семьёй, чтобы гнаться за мечтой. Теперь же подчёркивает: семья по-прежнему рядом — и в буквальном, и в футбольном смысле.

Для него смена тренеров — лишь часть футбольной рутины. Люди приходят и уходят, но его привязанность к клубу, по его словам, не меняется. Он подчёркивает свою «обязательность» перед Aston Villa, напоминает, что стал чемпионом мира, будучи игроком этого клуба, и выиграл две «золотые перчатки». В его словах нет ни грамма дистанции: Мартинес говорит, что будет любить Villa «всегда и навсегда» и спокойно признаёт — однажды он уйдёт, и на последнем рубеже встанет кто-то другой.

Сейчас же для него важнее другое: на скамейке сидит Unai Emery, и именно под его руководством команда вышла в европейский финал. Вратарь не скрывает, что другого наставника на этом пути даже не желает представлять. Emery стал для этой команды точкой опоры, а Мартинес — её голосом: «когда мы держимся вместе и сражаемся вместе, мы можем обыграть кого угодно». Он не прячется за общими фразами — просто констатирует, что остаться в клубе было правильным решением, и сейчас гордится этим.

Пенальти как отдельный мир

Мартинес не был бы собой, если бы разговор не свернул к серии пенальти. Его репутация мастера одиннадцатиметровых давно вышла за пределы клубного футбола, и он не делает вид, что это случайность.

Он признаётся, что всегда держит в голове возможность серии. Для него это почти отдельный турнир внутри турнира — особая конкуренция, которую он по-настоящему любит. Описать это чувство ему сложно, но наслаждение от дуэли один на один с бьющим он не скрывает.

При этом вратарь не строит из себя романтика пенальти. Идеальный сценарий для него прост: чтобы «Ginny» — капитан John McGinn — забил два мяча, и всё закончилось за 90 минут. Но если до серии всё-таки дойдёт, Мартинес уверен в себе: он готовится к этому каждый день и полностью доверяет собственным рефлексам и характеру.

Капитан, который прошёл весь путь

История McGinn в Aston Villa — другая, но не менее показательная. Шотландец пришёл в клуб в 2018 году, когда команда ещё боролась за возвращение из Championship. Тогда никто не говорил о европейских финалах. Речь шла о выживании, о том, чтобы не сорваться обратно вниз.

McGinn помог Villa подняться, удержаться, окрепнуть — и шаг за шагом добраться до одной из главных сцен континента. В этом сезоне он стал не только эмоциональным лидером, но и важной частью атакующей игры: 10 голов во всех турнирах — цифра, которая говорит сама за себя для центрального полузащитника.

Теперь он выведет команду на финал Europa League с капитанской повязкой. Для него это не просто красивая картинка. Отвечая на вопрос, станет ли это самым гордым моментом его карьеры, McGinn не колеблется: да, станет. Он вспоминает путь с «американскими горками» — от почти неизбежного падения обратно в Championship до вечера, когда Aston Villa стоит в одном шаге от европейского трофея.

Капитан подчёркивает: команда не приехала в Стамбул ради красивого праздника и фанфар. Здесь не о том, чтобы просто «попасть в финал» и наслаждаться моментом. В раздевалке говорят о другом — о концентрации, о понимании, насколько тяжело вообще добраться до этой стадии, и о том, что такие шансы нельзя отпускать легко.

McGinn не строит из себя философа, но его слова звучат как итог многолетней работы: нынешнее положение клуба наполняет его гордостью. Ещё больше — мысли о том, куда Aston Villa может прийти дальше.

Через год после того самого прощального взмаха рукой на «Villa Park» Мартинес готовится к, возможно, главной ночи в клубной карьере. Рядом с ним — капитан, который видел этот клуб в куда более тёмные времена. Теперь они выходят вместе, под свет прожекторов Стамбула, зная: либо это станет началом новой эпохи Aston Villa, либо упущенным шансом, который будут вспоминать ещё долгие годы.