Далич против Англии: ключевой старт чемпионата мира

Для Златко Далича матч с Англией — не просто старт чемпионата мира. Это точка, в которой турнир либо взлетит, либо развалится.

Главный тренер сборной Хорватии не скрывает: куда комфортнее было бы начинать не с одного из фаворитов, а с соперника попроще. Команда буксует в форме, ключевые игроки подбираются к старту через травмы и нехватку игрового тонуса. Но календарь не перепишешь.

Хорваты вылетели в США после победы 2:1 над Словенией в заключительном спарринге. Счёт приемлемый, игра — не до конца. И самое тревожное для Далича даже не результат, а список вопросов к составу на 17 июня, когда в Далласе их будет ждать Англия.

У него под большим знаком вопроса сразу два футболиста Manchester City — Mateo Kovacic и Josip Gvardiol. Оба только возвращаются после повреждений, оба — системообразующие фигуры. Для команды, которая привыкла опираться на стабильное ядро, это удар по балансy.

Далич прямо признаёт: стартовый матч может «разрушить всё». Опыт свеж — на Euro 2024 Хорватия проиграла Испании 0:3 в первом туре и так и не сумела восстановиться. Тогда команда посыпалась эмоционально, потеряла опору под ногами и до конца турнира шла вразнос.

Но у этой истории есть и другая сторона. На чемпионате мира 2018 года хорваты уверенно разобрались с Нигерией в первом туре. В 2022‑м в Катаре сыграли вничью с Марокко и через этот аккуратный, рабочий старт вошли в турнирный ритм. Далич помнит оба сценария и понимает, насколько хрупким бывает баланс в первой игре.

«Первый матч — самый важный. Против Англии мы будем биться, сделаем всё возможное, чтобы выиграть», — настраивает он свою команду.

Символ хорватской эпохи Luka Modric тоже в центре внимания. В товарищеском матче в Вараждине он забил красивейший гол, но даже этот момент не смог полностью скрыть главное: капитан пока далёк от идеальных кондиций. Модрич играет в защитной маске после перелома скулы и, по словам тренера, ещё только набирает форму.

Далич перечисляет тех, кого ему так не хватает в оптимальном состоянии: Kovacic, Gvardiol, Modric. Все трое долгое время почти не выходили на поле. «Они не в оптимальной форме. Особенно Kovacic — он едва играл в этом сезоне, а сейчас он нам крайне нужен», — подчёркивает наставник.

Хорватский штаб вынужден лавировать. Запас прочности у сборной не такой уж большой: «У нас нет широкой обоймы, а это одни из самых важных игроков», — констатирует Далич. Здесь нет привычной роскоши выбора, когда можно спокойно переждать, пока звёзды войдут в ритм. Турнир начинается сейчас, и времени почти нет.

На этом фоне дуэль с Англией приобретает ещё более острый контур. Далич прекрасно помнит московский полуфинал 2018 года, когда его команда выбила англичан из борьбы за титул. Тогда хорваты сломали сценарий, который уже начали писать под английский триумф.

Но сегодня он не пытается играть на старых шрамах соперника. Он честно напоминает: с тех пор Англия дважды обыгрывала Хорватию. Психологическое преимущество? Если и было, то давно растворилось в новых поколениях и новых циклах.

Слова хорватского тренера о нынешней Англии звучат с заметным уважением. Он называет её «очень сильной командой», подчёркивает уровень лиги, в которой растут и закаляются её игроки, отмечает скорость и агрессию в атаке. Это не соперник, против которого можно выжидать и надеяться на случай.

Англичане прилетели в Майами за неделю до матча, выстроили длинный подготовительный лагерь в США, адаптируются к условиям заранее. Хорваты видят это и понимают: соперник входит в турнир не на ощупь, а по тщательно выверенному плану.

«Против такой команды нам придётся сделать что‑то большее», — говорит Далич.

Не просто сыграть аккуратно. Не просто отбиться. Привнести в матч добавочную энергию, смелость, нестандартность — всё то, что когда‑то уже поднимало Хорватию на пьедестал мировых первенств.

Ставка очевидна: если эта команда, потрёпанная травмами и усталостью, выдержит удар Англии в первом туре, лето может снова стать хорватским. Если нет — воспоминания о провале старта против Испании на Euro 2024 вернутся слишком быстро и слишком болезненно.