Блэкберн Роверс вырывает ничью у Вулвз в напряженном матче

Это тот редкий случай, когда результат можно заносить в актив, а ощущение после финального свистка — будто команда только что все проиграла. «Блэкберн Роверс» провёл вечер, которым вправе гордиться, но уходил с поля с тяжёлым осадком.

Когда в июне опубликовали календарь Чемпионшипа, выезд к «Вулверхэмптону» выглядел для «Роверс» почти приговором. Сезон до этого дался тяжело, а тут — соперник, собранный за совсем другие деньги. Телеграфная графика перед матчем сказала о лиге больше любых слов: стартовый состав «Вулвз» обошёлся почти в 98,3 миллиона фунтов, «Блэкберн» — в скромные 6,9. Хорошо, что футбол до сих пор не всегда подчиняется бухгалтерии.

Атмосфера — под стать вывеске. Стадион гудел, оба сектора работали на максимум. Болельщики «Вулвз», возможно, ждали лёгкой прогулки. Команда Тони Моубрея вышла без страха — и быстро дала понять, что статистика трансферов сегодня не играет.

Хозяева всё же открыли счёт. Прорыв Munetsi разорвал пространство между Ryan Alebiosu и Tom Atcheson — слишком много времени, слишком много свободы. За это на этом уровне наказывают. Но вот что важно: «Блэкберн» не посыпался.

Гости не опустили головы и довольно быстро вернули матч в равновесие. Sean McLoughlin забил свой первый гол с 2019 года — мощный рывок, отличный рывок в штрафную и точный удар головой. Настолько убедительно, что Моубрей теперь ждёт от своих центральных защитников куда большего. В его идеале они должны приближаться к его собственной планке — по полдюжины голов за сезон.

Первая половина

Перерыв — 1:1, и казалось, что «Роверс» уже сделали больше, чем от них ждали. Но вторая половина началась так, будто это они — фаворит пары.

Dapo Afolayan выдал свой лучший матч за клуб. Сначала он мощным ударом проверил реакцию Daniel Bentley — вратарь «Вулвз» едва отразил мяч кончиками пальцев. А затем последовал момент, который, казалось, станет главным кадром вечера. Morishita сыграл тонко, почти филигранно — разрезающая передача вразрез, в свободную зону под рывок Afolayan. Тот выкатил мяч под удар Andri Gudjohnsen, и исландец с «девяткой» на спине замкнул с близкого расстояния.

Gudjohnsen этим летом сменил номер и словно примерил на себя образ классического форварда «Блэкберна» прошлых лет. Оба его гола в этом сезоне — из той самой школы «девяток», которые когда-то делали имя клубу.

Самое показательное — как уверенно гости контролировали игру. Вратарь «Блэкберна» Balazs Toth за весь вечер по-настоящему вступил в дело всего один раз. Его визави Bentley выручил «Вулвз» как минимум трижды. Для андердога — почти идеальный сценарий.

Заключительная часть

Когда табло показало добавленные четыре минуты, матч превратился в экзамен по управлению временем. Могут ли «Роверс» досидеть, досражаться, досохранить? Мяч держали, темп сбивали, соперника от своих ворот отодвигали. Почти справились.

Ключевой эпизод родился на чужой половине поля. «Блэкберн» потерял мяч там, где, казалось, проще было сорвать атаку фолом и погасить контрвыпад ещё в зародыше. Фол не последовал — и в этот момент, глядя на разворачивающуюся атаку «Вулвз», многие уже почувствовали беду.

Навес с фланга — и мяч попадает в руку Ryan Alebiosu. Farai Hallam без колебаний указывает на точку. Решение — на грани. Повтор не даёт однозначного ответа даже в замедлении. Судье пришлось сделать выбор с одного взгляда, в реальном времени. Сегодня «Вулвз» явно были рады, что играли без VAR. На Stockley Park, возможно, до сих пор бы изучали этот эпизод.

К мячу подошёл Raul Jimenez — возвращённый герой, которого ждали. Короткая пауза, характерная дробь шагов, серия финтов корпусом перед ударом — и хладнокровный выстрел мимо Toth. 2:2 в добавленное время. Удар в сердце «Блэкберна».

И всё же даже после этого гости нашли в себе силы на последний выпад. Jake Garrett мощно пробил, Bentley вновь выручил «Вулвз» и фактически спас хозяев от домашнего поражения.

Такой исход вряд ли кто-то смело бы предсказать до стартового свистка. Команда Тони Моубрея была в одном шаге от громкой победы над куда более дорогим соперником. Но тренер после матча лишь сухо заметил: очко — в копилку, и время уже смотреть вперёд.

Вопрос только в другом: станет ли этот вечер отправной точкой для нового, более смелого «Блэкберна» в этом сезоне?