Атака Англии на турнире: проблемы в обороне

Атака Англии завелась с первого рывка на турнире. Оборона — нет. Именно это и висит над командой Томаса Тухеля, пока она готовится сделать второй шаг на пути к плей-офф.

В Арлингтоне сборная выдала все, что обещала впереди, и чуть не заплатила за хрупкость сзади. Дважды позволила опытной, но уже тяжеловесной Хорватии вернуть интригу в первом тайме — и лишь потом включила скорость, достойную статуса фаворита, дожав соперника 4:2.

Счет выглядит убедительно. Но тревога никуда не делась.

Атака на ходу, оборона на нервах

Для команды, которая прошла отборочный цикл без единого пропущенного мяча в восьми матчах, разговоры о проблемах в защите звучат странно. Цифры, однако, скрывают реальность: линия обороны Англии подошла к чемпионату мира с двумя очевидными уязвимостями — нехваткой опыта и хрупким здоровьем ключевых исполнителей.

Это было видно уже против Хорватии. Линия защиты, перестроенная, нервная, местами запоздало реагирующая на рывки и смену темпа. Бывший защитник сборной, а теперь эксперт Sky Sports Гари Невилл не стал сглаживать углы: первый тайм, по его словам, должен был встревожить тренерский штаб.

Он уверен: увиденное заставит Тухеля пересмотреть подход ко второму и третьему туру — по крайней мере, в том, как именно защищать эту линию и как ее страховать.

И это лишь начало. Впереди — соперники другого калибра, с другой скоростью и мощью в атаке: Франция, Испания, Аргентина. Там за любую ошибку на своей половине поля будут наказывать без колебаний.

Выбор Тухеля: ставка на новое поколение

Тухель сознательно пошел на риск еще до старта турнира. Он оставил дома трех игроков с солидным опытом больших турниров: правого защитника Real Madrid Трента Александер-Арнольда и пару из Manchester United — Люка Шоу и Харри Магуайра.

Список потерь пополнился еще до первого удара по мячу: травма Тино Ливраменто и вызов на его место Трево Чалобы, у которого в активе всего один матч за сборную.

Цифры говорят сами за себя. Девять защитников в заявке набрали на всех 191 матч за национальную команду. Из них 90 принадлежат одному человеку — Джону Стоунзу. Остальные — почти чистый лист на уровне чемпионата мира.

Против Хорватии сразу трое из стартовой четверки в обороне дебютировали на мундиале: хрупкий в физическом плане Рис Джеймс, Эзри Конса и 21-летний Нико О’Рейли. Для матча открытия — ставка смелая, почти дерзкая.

Неудивительно, что главный спор сейчас крутится вокруг центра обороны. Должен ли защитник Manchester City Марк Гехи сменить Консу, или Тухель продолжит доверять игроку Aston Villa, который стал одним из его любимцев? Немецкий тренер ценит в Стоунзе опыт и хладнокровие, даже несмотря на то, что тот провел всего пять матчей в прошлом сезоне АПЛ перед уходом из City.

Бывший нападающий сборной Крис Саттон видит картину иначе. По его мнению, Тухелю стоит сделать ставку на дуэт Конса — Гехи и оставить Стоунза в запасе. Аргумент простой: атлетизм. Саттон убежден, что в ситуациях «один в один» молодые защитники лучше готовы к дуэлям с форвардами топ-уровня, а именно такие эпизоды будут решать исход матчей против элитных сборных.

Голоса из раздевалки: уверенность нападающих

В атаке подобные споры не звучат. Там — уверенность и легкость. Оли Уоткинс, один из лидеров линии нападения, не стал драматизировать разговоры о проблемах сзади. Он спокойно отмахнулся от критики обороны, напомнив, что в составе — футболисты, которые выигрывали крупные трофеи и играли на высочайшем уровне.

Уоткинс признал: старт против Хорватии получился нервным. Но как только команда сбросила груз первого матча, разница в классе стала очевидной. Второй тайм Англия провела так, как и ждут от претендента на титул, попросту смяв соперника.

Это звучит как внутренняя мантра команды: нервы уйдут, качество останется.

Впереди — Гана и проверка на прочность

Теперь Англия переезжает в Бостон. Там ее ждет Гана — команда, которая редко отпускает соперника без жесткого физического экзамена. Расклад прост: победа над африканской сборной и осечка Панамы в матче с Хорватией выводят Англию в число 32 лучших с первого места в группе L.

На бумаге сценарий удобный. На поле — совсем другой разговор. Гана не обладает громкими именами уровня Франции или Аргентины, но как раз такие матчи чаще всего вскрывают системные проблемы в обороне: борьба, стандарты, длинные передачи за спины, постоянное давление на фланги.

Тухелю придется отвечать на неприятные вопросы уже сейчас. Оставить ли Стоунза в основе ради опыта, рискуя скоростью? Довериться динамике Консы и Гехи, пожертвовав количеством сыгранных минут на уровне сборной? Как встроить в эту конструкцию Джеймса и О’Рейли, чтобы их первый большой турнир не превратился в стресс-тест на грани срыва?

Атака Англии уже показала, что способна разорвать оборону соперника за один тайм. Но на чемпионатах мира трофеи выигрывают не те, кто забивает красивее, а те, кто дольше выдерживает напряжение.

Ответ на вопрос, выдержит ли эта оборона, придет очень скоро — в Бостоне, под напором Ганы и под прицелом всего турнира.