Артета получает тройной козырь перед матчем с Manchester City

За несколько дней до матча, который традиционно открывает сезон в английском футболе, у Mikel Arteta — редкая для августа роскошь. Его ключевые звезды возвращаются вовремя.

Главный тренер Arsenal подтвердил: Declan Rice и Bukayo Saka готовы сыграть против Manchester City в Community Shield в Кардиффе. К ним присоединяется и Martin Zubimendi — ещё один важный элемент центра поля.

«Они будут доступны, — коротко обозначил Arteta на пресс-конференции в пятницу. — Сегодня тренировались с нами, завтра тоже выйдут. Если будут в том состоянии, которого мы ждём, они примут участие».

Возвращение лидеров

Rice и Saka только что завершили свои отпуска после тяжёлого лета с национальной сборной Англии, которая дошла до полуфинала чемпионата мира в Северной Америке. Zubimendi — свежий чемпион мира в составе сборной Испании. Теперь все трое снова в распоряжении Arsenal и готовы включиться в борьбу уже в первом официальном матче сезона — против чемпиона Премьер-лиги и обладателя Кубка Англии.

Saka вообще должен был вернуться на базу лишь в понедельник, но планы изменились. Он и вратарь сборной Испании David Raya прибыли раньше графика — ещё в субботу. Темп предсезонки сразу вырос.

К команде уже присоединились и другие участники мирового первенства: Eberechi Eze, Noni Madueke и Mikel Merino. Все они вышли на поле в товарищеском матче против Como в среду, как и Raya. Но не обошлось без потерь: William Saliba выбыл на длительный срок из-за проблемы со спиной. Операция не требуется, однако повреждение, усугублённое во время чемпионата мира, оставит одного из ключевых защитников за бортом стартового отрезка.

Вопрос здоровья: Rice и Saka

Конец прошлого сезона дался Saka тяжело: он долгое время играл с проблемами в области ахилла. Rice ещё во время чемпионата мира рассказывал, насколько сильно его беспокоит нейропатическая боль в подколенном сухожилии с Рождества. Плюс у него были проблемы с икроножной мышцей и эпизод болезни.

Сейчас в штабе Arsenal уверены: пауза пошла обоим только на пользу.

«Мы ничего настораживающего не заметили, — отметил Arteta. — У каждого был индивидуальный план. Пока они были в расположении сборных, там тоже работали над этими вопросами, и состояние улучшилось. В период отдыха у них были специальные программы. Они их выполняли, и по тому, что я видел последние два-три дня, всё выглядит очень хорошо».

Для Arsenal, который в прошлом сезоне до последнего гнался за титулом, это критично. Rice и Saka — не просто имена в протоколе. Это структура, ритм, характер команды. Их присутствие против City меняет масштаб задач.

Timber всё ещё вне игры

Не все новости для Arteta столь же радужны. Jurrien Timber пропустит матч с Manchester City. Универсальный защитник продолжает восстанавливаться от затяжной проблемы с пахом, которая тянется с марта.

Нидерландец вообще не попал на чемпионат мира, сыграв лишь короткий отрезок в финале Лиги чемпионов в мае. На этой неделе Arteta уже говорил, что Timber «в нескольких неделях» от возвращения. Сейчас сроки, по сути, те же, хотя прогресс заметен.

«Он продвигается очень хорошо, — рассказал тренер. — Он уже на поле, мы увеличиваем объём и нагрузку, добавляем определённые действия. Траектория хорошая, но до возвращения ещё несколько недель».

На вопрос, успеет ли Timber восстановиться до международной паузы в следующем месяце, Arteta ответил без конкретики: «Не знаю. Нужно подождать и посмотреть. Он должен начать тренироваться с группой на следующей неделе, если всё пойдёт по плану, и дальше будем смотреть по динамике».

Тренер подчёркивает: рисковать никто не собирается.

«Это долгосрочная проблема, и мы хотим, чтобы каждый шаг был правильным. Он для нас слишком важный игрок».

Перед стартом сезона — проверка на зрелость

Arsenal подходит к Community Shield с обновлённым, усиленным и, главное, почти полным составом. Возвращение Rice, Saka и Zubimendi делает центр поля лондонцев максимально конкурентоспособным уже к первому серьёзному испытанию.

На другой стороне — Manchester City под руководством нового главного тренера Enzo Maresca. И если этот матч ещё можно назвать «разогревом», то по накалу и уровню кадров он скорее похож на ранний тест на чемпионские амбиции.

Arsenal уже два сезона подряд идёт по следу City. Теперь у Arteta есть почти все козыри в руках. Вопрос в одном: сумеет ли эта версия Arsenal наконец-то сделать шаг вперёд именно в матчах против команды, которая задаёт темп всей лиге?