Антонио подписал контракт с Watford: возвращение в Чемпионшип

Watford официально объявил о подписании нападающего Michail Antonio на правах свободного агента. 36‑летний форвард подписал контракт на один год и уже месяц тренируется с командой Алессио Дионези.

Для Чемпионшипа это громкий ход. Для самого Антонио — почти перезапуск карьеры.

От аварии и разрыва контракта — к новому шансу

Свой последний матч за West Ham United на высшем уровне Антонио провёл 3 декабря 2024 года — поражение 1:3 от Leicester City. Через четыре дня случилось то, что легко могло поставить точку в его карьере: автомобильная авария и перелом ноги.

Летом 2025‑го West Ham завершил с ним десятилетнюю историю — клуб отпустил нападающего по истечении контракта. Антонио, однако, к лондонцам вернулся — уже как игрок, проходящий реабилитацию: он провёл два матча за команду до 21 года в Premier League 2, наращивая форму и проверяя себя на темпе.

После этого был краткий зарубежный эпизод. Весной он выступал за катарский Al-Sailiya, где провёл всего четыре игры — и снова остался без клуба.

Несостоявшиеся переходы и длинный путь до Watford

Путь к новому контракту вышел нервным и рваным. В декабре Антонио тренировался с Leicester City, а затем оказался буквально в шаге от перехода в Brentford. Сделка казалась оформленной, но за день до подписания он порвал икроножную мышцу. Переговоры с Bees рухнули.

Тогда казалось, что рынок в Англии для ветерана закрывается. Но в Watford решили рискнуть.

Уже месяц Антонио работает с «шершнями», встраиваясь в требования Дионези. Клуб подтвердил: соглашение рассчитано на один сезон, а сам нападающий, по его словам, намерен принести результат.

«Watford — большой клуб, и я надеюсь, что смогу прийти, принести успех и помочь, где только могу», — сказал Антонио клубному сайту.

Сделка объявлена с оговоркой: требуется международный сертификат, чтобы он смог попасть в заявку на домашний матч Чемпионшипа против Stoke City в ближайшую субботу. Если документы успеют оформить, дебют может состояться практически мгновенно.

Опыт EFL и новый номер на Vicarage Road

Антонио хорошо знает английскую лиговую кухню. До перехода в West Ham в сентябре 2015 года он успел поиграть в EFL за Reading, Sheffield Wednesday и Nottingham Forest, оставив о себе память как о мощном, прямолинейном, неудобном для защитников форварде.

Теперь он возвращается туда, где когда‑то сделал себе имя, — в Чемпионшип. На Vicarage Road он выбрал 18‑й номер.

Это уже 12‑й летний новичок Watford. Клуб перестраивается под Дионези, меняет облик и структуру состава — и приглашение такого ветерана выглядит осознанным акцентом на опыте и характере.

Что даёт этот трансфер Watford прямо сейчас

Старт сезона у «шершней» ровный, но без всплесков: две победы, две ничьи, два поражения, 12‑е место в таблице. Команда держится в середине, словно на нейтральной передаче, и как раз здесь игрок с профилем Антонио может изменить динамику.

Он умеет играть спиной к воротам, цепляться за мячи, вытягивать защитников, создавать пространство для партнёров. В Чемпионшипе, где много силовой борьбы и прямолинейных атак, такой тип форварда особенно ценен.

Вопрос только в одном: хватит ли здоровья и физики, чтобы выдержать длинный, изнуряющий сезон?

Watford делает ставку, что да. Антонио — что это не эпилог, а ещё одна полноценная глава его английской истории.