Английская Премьер-лига: Триумфы и тревоги

Когда Мартин Эдегор поднимал над головой трофей Премьер-лиги на Selhurst Park 24 мая, картинка казалась почти идеальной открыткой английского футбола. Капитан Arsenal, первый титул клуба за 22 года, 14-й в истории, три разных чемпиона за три сезона — после Liverpool в 2024–25 и Manchester City в 2023–24. Живой, конкурентный чемпионат, о котором мечтает остальная Европа.

На этом уровне Англия действительно стоит особняком. Испания, вторая по богатству лига континента, давно превратилась в дуэль Barcelona и Real Madrid: 20 титулов на двоих за последние 22 сезона. В Германии доминирует Bayern, выигравший 13 из 14 последних чемпионатов. Во Франции почти то же самое: PSG взял восемь титулов из девяти.

Из больших лиг только Serie A дышит с Англией в одном ритме: за семь лет там чемпионами становились сразу четыре клуба — Juventus, Inter, Milan и Napoli. Плюс английские команды давят в Европе.

Лишь победа PSG по пенальти над Arsenal в финале Лиги чемпионов лишила Англию тотального триумфа: перед этим Aston Villa выиграла Лигу Европы, а Crystal Palace — Лигу конференций. Текущий обладатель Клубного чемпионата мира FIFA — Chelsea. Витрина забита английскими медалями.

Деньги это объясняют. Права на телетрансляции Премьер-лига продаёт дороже любой другой футбольной лиги — и внутри страны, и за рубежом. В свежем рейтинге Deloitte половина из 30 самых доходных клубов мира — английские. В списке даже такие недавние «новички высшего света», как AFC Bournemouth, Brentford и Brighton & Hove Albion.

Но стоит соскрести этот блестящий слой — и картина меняется.

Все громче звучит тема оттока игроков. Всё больше звёзд сборной Англии уезжают за границу. Английский капитан Harry Kane уже давно строит карьеру не дома. На прошлой неделе Newcastle United продал в Barcelona вингера Anthony Gordon, и теперь шесть игроков нынешней заявки сборной Англии на ближайший чемпионат мира выступают за иностранные клубы.

Журналист The Times Мартин Самюэл, один из самых уважаемых спортивных обозревателей страны, сформулировал тревогу предельно жёстко: раньше Англия гордилась, когда за её игроками приходили Real Madrid или Milan. Это было признание. Но когда почти четверть сборной играет за рубежом — это уже утечка таланта. Тем более что поток почти односторонний: звёзды уезжают, а игроки сопоставимого уровня в ответ в Англию приезжают не в том количестве.

Финансовая картинка тоже далека от идеальной. Да, доходы клубов Премьер-лиги выше, чем у большинства соперников в Европе. Но по последним доступным данным прибыль показали всего четыре клуба: Newcastle, Aston Villa, Bournemouth и Liverpool. Остальные живут на грани.

За пределами элиты ситуация ещё жестче. За последние годы целый ряд клубов уходил в администрацию, включая громкие имена вроде Derby County и Sheffield Wednesday. Это уже не отдельные инциденты, а системный звонок.

Многие команды выживают за счёт бухгалтерских трюков. Продажа и обратная аренда стадионов и тренировочных баз, переоценка активов — всё ради того, чтобы уложиться в рамки финансового фэйр-плей. Формально эти правила должны сохранять конкуренцию и не позволять нескольким сверхбогатым владельцам — включая суверенные фонды — разогнать цены на игроков и зарплаты так, чтобы остальные, пытаясь не отстать, оказывались на грани краха.

Но и сами такие владельцы могут стать редкостью.

Сезон стал холодным душем для тех, кто привык считать Премьер-лигу безопасной гаванью для больших инвестиций. Tottenham Hotspur, один из шести клубов, которые в 2021 году были готовы уйти в закрытую European Super League, лишь чудом избежал вылета. West Ham United — восьмой по длительности пребывания в Премьер-лиге клуб и 20-й в Money League Deloitte — всё-таки вылетел.

Для потенциальных инвесторов это не просто статистика, а сигнал тревоги. Особенно для американских владельцев, привыкших к лигам без риска вылета и катастрофического падения доходов. Там франшиза защищена, здесь — каждое лето рулетка.

Самюэл обращает внимание: Liverpool, Manchester United, Crystal Palace, Chelsea и Newcastle — «так или иначе, все выставлены на продажу». И любой, кто присматривается к покупке, видит не только блеск Selhurst Park в день триумфа Arsenal, но и судьбу West Ham, и чудесное спасение Tottenham. От этого, как он пишет, у многих пробегает холодок.

Скорее всего, тот же холодок почувствовали и в офисах самой Премьер-лиги. Вопрос только в том, успеют ли там что-то изменить, прежде чем витрина перестанет совпадать с тем, что происходит за кулисами.