Англия вышла из группы, но стабильности в защите нет

У этой сборной Англии на нынешнем чемпионате мира достаточно поводов для оптимизма. Но один из них точно не про «стабильный стартовый состав».

Главная задача выполнена: команда Томаса Тухеля выиграла группу и вышла в число 32 лучших. Формально всё по плану. Но после трёх матчей ощущение такое, будто турнир для англичан всё ещё на стадии предсезонки: ротации, перестановки, поиски, а чёткого понимания, кто именно составляет лучший вариант стартовой одиннадцатки, до сих пор нет.

Тухель продолжает искать. И времени на это остаётся всё меньше.

Девять комбинаций на флангах за три матча

Самая явная зона экспериментов — фланги обороны и атаки. За 270 минут мы уже увидели девять разных сочетаний крайних защитников и вингеров, при этом было задействовано восемь футболистов.

Причина проста: тренер пока не нашёл конфигурацию, которой доверяет. Травмы Reece James и Jarell Quansah на правом фланге обороны сильно осложнили задачу. Свою роль сыграло и то, что Bukayo Saka не находится в оптимальной форме.

Результат — отсутствие постоянной угрозы по краям и шаткость в обороне. Сборная Англии выглядит уязвимой каждый раз, когда соперник идёт вперёд. Это уже не раз настораживало и болельщиков, и саму команду.

При этом нельзя сказать, что всё мрачно. Есть футболисты, которые тащат эту сборную.

Хребет команды уже виден

Elliot Anderson против Панамы был великолепен. Jude Bellingham заслуженно получил приз лучшего игрока матча. Harry Kane снова сделал то, что от него ждут, — забил.

Вместе с Jordan Pickford и Declan Rice они формируют тот самый стержень, на который можно опереться в любой ситуации. Это игроки, о которых тренер не думает дважды: они выходят и делают своё дело.

Да, далеко не каждый в команде Тухеля уже показал максимум. Но Англия знает: если что-то идёт не так, у неё есть люди, способные одним моментом перевернуть игру.

Так было и с голом Bellingham в ворота Панамы после углового Saka. Команда не создавала достаточного давления до этого эпизода, в позиционных атаках не хватало остроты, но один стандарт всё изменил.

Подача, по большому счёту, не была выдающейся. Выдающимся было то, как Bellingham превратил её в гол. Пробился сквозь борьбу, использовал корпус, выдержал контакт, сыграл технично и хладнокровно. После этого момента сомнений в победителе уже не оставалось.

Можно сколько угодно разбирать ошибки Панамы в обороне, но факт остаётся фактом: когда у Англии не работает система, её звёзды всё равно находят способ решить эпизод.

Слабое место — не атака

Парадоксально, но главная тревога сейчас не в том, как Англия идёт вперёд. Да, команда ещё не показала весь свой атакующий потенциал в игре, но куда серьёзнее выглядит то, как её вскрывают сзади.

Во всех трёх матчах соперники находили дыры. С Хорватией первый тайм в обороне провалили и пропустили дважды. С Ганой и Панамой тоже допускали моменты, просто обошлось без серьёзного наказания.

Чем дальше по сетке турнира, тем дороже будут стоить такие огрехи. Следующие соперники не станут прощать те ошибки, которые сошли с рук на групповом этапе. Исправляться придётся уже сейчас — иначе вылет может наступить неожиданно быстро.

Ранее на крупных турнирах у Англии, даже если оборона не считалась эталонной, хотя бы была стабильность в подборе игроков. Сейчас — постоянные перестановки, и это чувствуется.

Фланги: как подаём — так и играем

Матч с Панамой показал ещё одну деталь, от которой будет зависеть, насколько Англия опасна у чужих ворот. Речь о том, как именно вингеры работают с мячом.

Marcus Rashford и Saka часто смещались под сильную ногу и навешивали закрученные мячи — Rashford с правой ноги, смещаясь с левого фланга, Saka — наоборот. Для защитников это удобные подачи: мяч идёт к вратарю, его проще выбить или перехватить.

Когда же фланговые игроки уходят по ширине и подают с внешней стороны, всё меняется. Так было в эпизоде с голом Kane: Bellingham вышел на край, навесил, и форвард уже знал, что мяч полетит в зону, куда можно врываться. Нападающему проще атаковать мяч, чем ждать, пока он закрутится и станет добычей вратаря или центральных защитников.

Для предстоящего матча это не просто нюанс, а потенциальное оружие.

DR Congo: ещё один автобус и ещё один экзамен

Следующий соперник — DR Congo — почти наверняка выстроится так же, как Гана и Панама: низкий блок, плотная оборона, ставка на контратаки.

Задача для Англии будет той же: вскрыть насыщенную оборону и при этом не дать себя наказать в быстрых выпадах. Это не только очередной матч плей-офф — это проверка, усвоила ли команда уроки первых трёх игр.

Часть решения может лежать в простых вещах: более прямолинейные и осмысленные подачи в штрафную, меньше лишних касаний на подступах к ней, больше движения без мяча у Kane и тех, кто подключается из глубины, вроде Bellingham и Anderson.

Ещё одна новая четвёрка сзади?

Стабильности в обороне пока не видно и на горизонте. Почти наверняка против DR Congo Англия выйдет с очередной новой четвёркой защитников.

Возможные варианты: возвращение Djed Spence на правый фланг или сдвиг Ezri Konsa туда из центра. В таком случае в центре могут сыграть John Stones и Marc Guehi — если последний будет готов физически.

Часть этих решений — осознанный выбор Тухеля, часть — вынужденная реакция на травмы. Но риск очевиден. Тренер изначально пошёл на серьёзный шаг, включив в заявку игроков с богатой историей повреждений. Сейчас эта ставка оборачивается постоянной головной болью при формировании оборонительной линии.

Кого бы Тухель ни выбрал на матч с DR Congo, ему desperately нужна не просто надёжная игра на один вечер, а база, на которой можно пройти не один раунд.

Вперёд — только через стабильность

Англия уже сделала достаточно, чтобы думать о следующем сопернике — Мексике или Эквадоре. Уверенность в этом есть и внутри команды, и вокруг неё.

Но если эта сборная действительно собирается идти далеко на чемпионате мира, ей придётся прекратить бесконечные перестановки в защите и, наконец, зацементировать линию, которая не будет меняться от матча к матчу.

Звёзды в атаке уже доказали, что способны вытащить игру одним моментом. Теперь вопрос в другом: успеет ли Тухель найти такую оборону, на которую можно будет положиться тогда, когда права на ошибку уже не останется?