Англия: время пробить потолок на чемпионате мира

Сборная Англии подходит к своему 17‑му чемпионату мира с ощущением, что потолок уже давно обозначен – и его нужно, наконец, пробить. После эпохи Гарета Саутгейта, который шаг за шагом подводил команду к решающим матчам, федерация сделала резкий ход: приглашён Thomas Tuchel, человек, выигрывавший Лигу чемпионов и умеющий работать под давлением самых больших турниров.

Состав у Англии по‑прежнему выглядит цельным и сбалансированным. Лучшее воплощение этой гармонии – Declan Rice, полузащитник, который закрывает сразу несколько задач: разрушает, запускает атаки, держит темп. Но именно в этом балансе и скрыт риск: команда не имеет права снова застыть в осторожности, когда наступает момент решать судьбу турнира. При всём тактическом прагматизме Tuchel обязан разорвать привычную английскую скованность в матчах на вылет.

Главная звезда

– Harry Kane. Сезон в Bayern Munich лишь укрепил его статус одного из сильнейших нападающих планеты. Он уже лучший бомбардир в истории сборной Англии и имеет восемь голов на чемпионатах мира. Для него это турнир, на котором он может окончательно закрепить своё место в пантеоне великих форвардов, а для Англии – шанс построить вокруг него команду, которая не просто выходит в финальные стадии, а выигрывает их.

Хорватия: последний марш ветеранов?

Для Хорватии это всего лишь седьмой чемпионат мира, но ощущение такое, будто эта команда живёт в плей-офф уже целую вечность. Zlatko Dalić и Luka Modrić идут в бой ещё раз. В 2018‑м они дошли до финала, в 2022‑м – до полуфинала, каждый раз опровергая прогнозы и возраст, и глубину состава.

Теперь ставка ещё выше. Несколько ключевых игроков уже миновали пик формы, и повторение прошлых подвигов выглядело бы сенсацией куда большей, чем прежде. Но стиль хорватов не стареет: медленный, терпеливый, владение мячом, умение гасить темп и навязывать свой ритм. В жарких условиях такой футбол может стать их главным оружием – когда соперник выдыхается, хорваты только начинают вязать узор из коротких передач.

Фигура, которая всё сильнее выходит на первый план, – Joško Gvardiol. Один из лучших защитников прошлого чемпионата мира, теперь опора обороны Manchester City, он возвращается после перелома большеберцовой кости. Это риск и надежда одновременно: если Gvardiol быстро наберёт форму, у Dalić снова появится фундамент, на котором можно строить смелые планы.

Гана: талант есть, оркестр молчит

Пятая попытка Ганы заявить о себе на мировом первенстве окрашена лёгким чувством недосказанности. Потенциал – огромный, исполнители – яркие, но команда упорно не играет на сумму своих возможностей. Пять подряд поражений в товарищеских матчах только подчёркивают эту проблему. Лишь ничья с Уэльсом немного остановила падение.

Федерация ответила по‑своему: приглашён Carlos Queiroz, тренер с огромным опытом и жёстким подходом. Его команды всегда умели закрываться, терпеть и выжидать момент. Логика проста – сначала навести порядок в обороне, а уже потом думать о красоте. Но есть серьёзная потеря: травмирован Mohammed Kudus, игрок, который мог дать команде импровизацию и креатив между линиями. Без него риски застрять в сухом, предсказуемом футболе только растут.

Отдельная интрига – Antoine Semenyo. В Manchester City он выдал мощный сезон: 17 голов в Премьер-лиге, победный мяч в финале FA Cup. На клубном уровне это форвард, который решает большие матчи. В сборной картина совсем другая: всего три гола в 34 играх. Для Ганы это главный вопрос турнира – сможет ли Semenyo перенести клубную уверенность в международный футбол, или расхождение двух реальностей продолжится.

Панама: урок 2018 года ещё свеж

Для Панамы это всего второй выход на чемпионат мира, и память о первом до сих пор жжёт. Тогда, в 2018‑м, команда получила от Англии 1:6, а Harry Kane оформил дубль. С тех пор панамцы стали осторожнее смотреть на громкие вывески и болезненные уроки.

Сборная Thomas Christiansen подходит к турниру с более приличными результатами, чем можно было бы ожидать от команды такого уровня. Это и объясняет неожиданно высокое 33‑е место в рейтинге Fifa. Но реальность элитного футбола быстро напоминает о себе: недавнее поражение 2:6 в товарищеском матче с Бразилией резко охладило головы и вернуло понимание дистанции до топ-сборных.

Задача Панамы проста и честна – первый набранный очко на чемпионате мира уже станет серьёзным достижением. На фоне грандов и опытных бойцов эта цель звучит скромно. Но именно такие команды иногда и переворачивают сценарий турнира одним единственным вечером, когда все ожидания летят в корзину.